Premiers pas en Inde du Nord, spécial Diwali

Rendez-vous à l’aéroport de Paris. Formalités d’enregistrement et d’embarquement. Envol à destination de Delhi (vol via Doha avec changements d’appareil). Toutes prestations à bord.

Arrivée à Delhi dans la nuit. Transfert à l’hôtel pour la fin de votre nuit. Petit déjeuner à l’hôtel. Dans la matinée, rencontre avec votre guide local francophone et départ pour une première découverte de Delhi. Delhi offre un condensé de l’Inde moderne où les hommes d’affaires de New Delhi cohabitent avec les bazars populaires d’Old Delhi. Visite de la mosquée Jama Masjid et des bazars du vieux Delhi. En haut d’une volée de marches, la Jama Masjid impressionne par la symétrie de ses trois énormes dômes en grès rouge et marbre blanc qui chapeautent sa salle de prières et qui sont flanqués de deux minarets de 40 m (épaules et genoux doivent être couverts). Déjeuner en cours de visites. Découverte ensuite du Radj Gaht, en souvenir de Mahatma Gandhi. Passage par l’India Gate et son avenue qui mène au Palais présidentiel « Rashtrapati Bhawan ». Fin des visites de la journée avec le Qtub Minar, vestige le mieux préservé de la première cité musulmane édifiée à l’emplacement de l’actuelle Delhi. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Ce matin, transfert vers l’aéroport de Delhi pour prendre votre vol à destination de Jodhpur, située sur la Route de la Soie reliant l’Inde à l’Asie centrale. Connue sous le nom de « la ville bleue », Jodhpur est une ville animée, reflétant parfaitement l’image d’un état princier d’autrefois. La ville fut fondée en 1459 par Rao Jodha pour être la capitale de l’État de Marwar. A votre arrivée, transfert dans un restaurant pour le déjeuner. Dans l’après-midi, visite de l’impressionnante citadelle Mehrangarh Fort, forteresse en grès rouge dominant la ville, sur un éperon rocheux. Continuation avec le Jaswant Thada, magnifique petit temple de marbre blanc entouré d’un joli petit jardin et de cénotaphes. Transfert à l’hôtel et installation. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Route en direction d’Udaipur. En chemin, arrêt pour la visite des temples jaïns de Ranakpur (pas de guide), très bel ensemble dont le temple d’Adinath est le joyau incontesté. A 90 km d’Udaipur, une route sinueuse conduit à Ranakpur, l’un des temples jaïns les plus vastes et les plus importants du pays. Cet incroyable ensemble de marbre blanc comprend une série de 29 salles soutenues par une forêt de 1444 colonnes, toutes différentes. Déjeuner au restaurant local. Continuation vers Udaipur. « La perle du Rajasthan » elle est peut-être la ville la plus romantique du Rajasthan. Ici, pas de forteresse pour évoquer le passé brutal de quelques clans rajpoute, mais les plus raffinés et les plus gracieux des palais. A votre arrivée, installation à l’hôtel. Fin de journée libre. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Ce matin, découverte du superbe City Palace, dominant le lac Pichola érigé en marbre et granit formant un immense dédale de halls, salons, cours, jardins, terrasses… Le Palais du Maharadjah d’Udaipur, ou City Palace, est considéré comme le plus grand palais-forteresse du Rajasthan : 500 m de long et 30m de haut. De forte influence moghole, il surplombe le lac, offrant une superbe vue sur la ville. Flânerie et découverte du jardin des femmes, Sahelion-Ki-Bari, le jardin des demoiselles d’honneur de la reine. Déjeuner au restaurant local. Dans l’après-midi, visite du temple Jagdish, monument vishnouïte du XVIIe siècle, sculpté de toutes parts de figures divines, de danseurs, de frises variées et de quelques poses du Kamasutra. Vous partirez ensuite pour une balade en bateau sur le lac Pichola, agrandi par le Maharana Udai Singh après qu’il eut fondé la cité. Retour sur le bord du lac. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Route vers Bundi. À votre arrivée, installation et déjeuner à l’hôtel. Petite ville séduisante aux étroites ruelles bleues, Bundi s’enorgueillit de temples dans les mêmes teintes, de haveli traditionnels et d’un lac à flanc de colline. Cet après-midi, découverte du magnifique Fort Taragarh, signifiant le fort de l’Etoile et abritant le sublime palais de Bundi, un édifice extraordinaire aux peintures murales turquoise et or, surplombant le beau lac artificiel de Nawal Sagar. Laissé à l’abandon, sa visite constitue une belle promenade offrant un point de vue magnifique sur Bundi. Attention aux singes ! Nombreux sont les points d’intérêt à l’intérieur du fort, notamment le Bheem Burj, au centre, la plus haute tour du fort ; non loin de là, un cénotaphe formé de 84 piliers et érigé par Bhai Deva, le frère de Bheem Rao Anirudh Singh. Puis visite de Raniji Ki Baori, qui possèdent des arches et des piliers impressionnant avec de belles ornementations. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Ce matin, départ pour Jaipur. Déjeuner dans un restaurant en cours de route. À votre arrivée, installation à l’hôtel. Soirée spéciale Diwali avec une famille (fête des lumières hindoue) : dîner en tenue indienne dans un décor traditionnel avec illuminations, cérémonie de la Puja et feu d’artifice. Votre guide vous fera découvrir les coutumes de cette fête très populaire en Inde et la plus importante dans le monde hindou. Retour à l’hôtel. Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ par la route pour une excursion au fort d’Amber, accroché aux flancs d’un piton rocheux, il se reflète dans le lac Maota Sagar. Vous accéderez au fort, à pied ou en jeep. Ancienne capitale du royaume du Dhundar, la forteresse d’Amber contrôlait une gorge étroite sur la route de Delhi au Rajasthan oriental, par tout un système de fortifications sur les collines environnantes, et elle possédait une grande valeur stratégique. Déjeuner en cours de visites. Dans l’après-midi, découverte du City Palace, aussi appelé palais du maharadjah, connu pour sa belle collection de costumes et pour sa salle d’armes remarquable. Continuation vers l’observatoire « Jantar Mantar » témoin de la passion du maharaja Jaisingh II pour l’astronomie. Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Route en direction d’Agra. Arrêt en chemin pour la visite du village d’Abhaneri et ses étonnants baoris (grands réservoirs d’eau). Découverte de Chand Baori, le plus important d’Inde. Ses dimensions sont impressionnantes : d’une profondeur de 19 m, il ne compte pas moins de 3500 marches disposées sur 13 niveaux. Dans une région aussi aride que le Rajasthan, il était utilisé pour stocker l’eau de la mousson, en prévision de la saison sèche. Déjeuner dans un restaurant. Continuation vers Agra. Agra abrite le plus sublime des mausolées jamais construits par les Moghols : le Taj Mahal. Capitale musulmane dès le 15ème siècle, la ville le fut ensuite épisodiquement sous le règne des empereurs moghols, notamment sous ceux de Babur, Akbar et Shah Jahan, qui s’établit définitivement à Delhi en 1638. Installation à l’hôtel, à votre arrivée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Nous vous conseillons de vous lever tôt et de partir pour la visite du Taj Mahal, dès 6h du matin, au lever du soleil. Fermé le vendredi. Départ pour la visite du célèbre et somptueux Taj Mahal, nommé « Palais de la Couronne ». La monumentale porte sud en grès rouge qui ferme les jardins du Taj Mahal préfigure déjà le joyau qui se cache au-delà. Découverte ensuite du Fort Rouge, construit par l’empereur Akbar en 1565 et développé par ses successeurs. À proximité immédiate des jardins du Taj Mahal, le Fort rouge d’Agra, monument significatif du XVIIe siècle moghol, est une puissante citadelle de grès rouge enserrant dans son enceinte de 2,5 km de périmètre la ville impériale, avec un grand nombre de palais féeriques, comme le palais de Jahangir ou le Khas Mahal, bâti par Shah Jahan, des salles d’audience, comme le Diwan-i-Khas, et deux très belles mosquées. Déjeuner dans un restaurant. Retour par la route vers Delhi. Installation à l’hôtel. Temps libre pour vos dernières découvertes. Dîner et nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert vers l’aéroport de Delhi pour votre vol retour vers la France. Formalités d’enregistrement et d’embarquement. Envol à destination de Paris CDG (vol via Doha avec changements d’appareil). Toutes prestations à bord. Arrivée à Paris dans la soirée. Fin de nos services.